ГИЛЬГАМЕШ (шум., акк.) — царь города Урука, герой легенды народов Древнего Междуречья «О все видавшем.» Гильгамеш— это гордый юный царь, человек, обладающий неуемной энергией. Своей бурной деятельностью он измучил подданных, и взмолились они к богам с просьбой, как-то помочь им. Боги не отказали в их просьбе. Из леса вышел человек, равный по силе Гильгамешу, а звали этого человека Энкиду. Долго боролись Гильгамеш и Энкиду перед изумленными жителями Урука, но, в конце концов, Гильгамеш вынужден был признать, что не может одолеть человека леса. Подружились они тогда и стали ближе друг другу, чем братья. В то время жителям Урука не было покоя от хозяина кедрового леса страшилища Хумбабы. И порешили Гильгамеш и Энкиду помочь народу. Жестокой была битва. Трещали кедры и сотрясались горы. Но повержен был Хумбаба, и ликует Урук. С этого момента, момента триумфа начинаются неприятности у юного царя. Нежданно-негаданно влюбилась в него богиня Иштар. Но отверг ее любовь Гильгамеш. Этого не могла простить ему разъяренная богиня и наслала на него огромного свирепого быка. Что ж, одолел Гильгамеш посланца мстительной Иштар и, казалось, пришел покой в родной Урук. Но неожиданно в наказание за убийство Хумбабы заболел и умер его друг Энкиду. Печаль вошла в сердце Гильгамеша и страшно стало ему от сознания того, что он тоже смертен. Начались мучительные поиски средства для бессмертия, которые, увы, окончились безрезультатно. Одно могло стать утешением, когда предок Утнапиштим одарил его травой вечной юности. Лихой Гильгамеш стал рассудительней и поэтому, успокоившись, обрадовался возможности- продлить молодость не только себе, но и своим подданным — жителям Урука. Однако его надежды и здесь рухнули, коварный змей выкрал траву у зазевавшегося героя. И когда наконец герой поэмы «О все видавшем» понял, что человеку важно не бессмертие тела, а бессмертие дел, все заботы его повернулись на благо родного Урука.
«Ты юн, Гильгамеш, и следуешь сердцу,
Сам ты не знаешь, что совершаешь».
